Bahasa Jawa Kuno termasuk rumpun bahasa Nusantara yaitu sub- bagian dari Bahasa-bahasa Austronesia. Zoutmulder (1985: 8) mengatakan di antara bahasa-bahasa nusantara itu yang secara kasar meliputi 250 macam bahasa, terdapat beberapa yang kesusastraannya sangat membanggakan seperti bahasa Melayu, Aceh, Batak, Minangkabau, Sunda, Bugis dan Bali. Diantara bahasa-bahasa itu bahasa Jawa mempunyai kedudukan yang istimewa, karena karya-karya sastranya berasal dari abad ke-9 dan ke-10.